Banquet of Dead : la reine Nitocris, l’expansion et le retrait de symboles
Banquet of Dead est sortie le 7 mars 2024 et s’inscrit dans la longue série Dead de Play’n GO. Le studio l’a présentée comme une révision de deux de ses mécaniques emblématiques : le symbole extensible et le retrait de symboles. La grille est celle de la maison, cinq rouleaux et trois rangées, avec dix lignes de paiement fixes évaluées de gauche à droite. La mise va de 0,10 € à 100 € par tour. Le thème s’appuie sur un récit précis. Nitocris est présentée par Hérodote comme la dernière souveraine de la sixième dynastie égyptienne ; selon lui, elle aurait convié les meurtriers de son frère à un banquet dans une salle souterraine, puis fait entrer les eaux du Nil. Le jeu reprend cette scène : tombeau, salle de festin, offrandes, et une reine qui domine le tableau des paiements aux côtés du dieu Anubis, d’une coupe de fruits et d’un éventail cérémoniel. Les symboles bas sont les cartes classiques, du 10 à l’As. Le tombeau occupe une double fonction : il agit comme wild, remplaçant les symboles ordinaires, et comme scatter. Trois tombeaux ou plus n’importe où sur la grille accordent sept tours gratuits. Au démarrage de la phase, le jeu désigne au hasard un symbole extensible parmi tous les symboles payants, sans distinction entre les hauts et les bas : on peut donc partir sur la reine comme sur un simple 10. Pendant les tours gratuits, ce symbole extensible se comporte comme dans les autres jeux de la série : lorsqu’il apparaît en nombre suffisant, il occupe la hauteur entière de ses rouleaux et paie indépendamment des lignes, en fonction du nombre de rouleaux couverts. La mécanique propre à cet épisode intervient juste après. À chaque expansion, le symbole payant le moins cher encore présent est retiré définitivement des rouleaux pour toute la durée de la phase. Le tableau se resserre donc au fil des expansions, et la valeur moyenne des symboles restants augmente. Une règle particulière encadre ce retrait : si le symbole extensible se retrouve lui-même être le moins cher du tableau, il est retiré comme les autres, et un nouveau symbole extensible est aussitôt désigné parmi ceux qui restent actifs. Une phase mal partie peut ainsi se réorienter en cours de route. En dehors des tours gratuits, le jeu propose une fonction gamble classique et désactivable : deviner la couleur d’une carte double le gain, deviner l’enseigne le quadruple. Il n’y a pas d’achat de bonus, ni de cascades. Le gain maximum est de 35 000x la mise, soit 3 500 000 € à la mise plafond de 100 €. Le taux de redistribution de référence est de 96,2 %, la valeur habituelle du studio, et la volatilité est classée au sommet de l’échelle.
