À propos d'Ancient Egypt Classic
Il faut situer Ancient Egypt Classic pour le comprendre : c'est la contribution de Pragmatic Play au genre du Book slot, cette famille de machines née avec Book of Ra en 2005 et déclinée depuis par presque tous les studios. Le jeu est sorti le 31 octobre 2018 sur une grille de cinq rouleaux et trois rangées avec dix lignes de paiement fixes.
Plusieurs valeurs de notre fiche étaient inexactes. Le nombre de lignes indiqué était de 5 ; le jeu en compte 10, chiffre confirmé par la page officielle de Pragmatic Play. Le RTP affiché était de 96,18 % ; la valeur publiée par le fournisseur est de 96,51 %. Le plafond annoncé était de 2 500x ; SlotCatalog mesure 5 015x, soit exactement le double. La mise minimale était donnée à 0,05 € au lieu de 0,10 €. Et la date de sortie remontait à août 2017, plus d'un an trop tôt.
La mécanique repose sur un seul symbole, le scarabée doré, qui cumule deux rôles habituellement séparés : il est à la fois scatter et wild. Comme wild, il complète les combinaisons du jeu de base. Comme scatter, il déclenche la fonction dès que trois exemplaires apparaissent, où qu'ils soient sur la grille. Le bonus accorde dix tours gratuits.
Le cœur du jeu se joue dans la seconde qui précède ces dix tours. Un symbole est tiré au sort et désigné comme symbole extensible pour toute la durée de la fonction. Ce tirage a lieu avant le premier tour, sur un écran dédié, et il détermine à peu près tout ce qui va suivre. Si le tirage désigne Cléopâtre, le symbole le plus riche de la table — 500x la mise pour cinq exemplaires en jeu de base —, les dix tours ont une valeur potentielle énorme. S'il désigne une figure de bas de table, le bonus est condamné avant d'avoir commencé.
Le comportement du symbole extensible est ce qui distingue le genre. Lorsqu'il apparaît sur un rouleau, il s'étend pour couvrir ce rouleau entier, et surtout il paie sur n'importe quelle position — la contrainte des lignes de paiement disparaît. Il suffit donc que le symbole désigné tombe sur trois, quatre ou cinq rouleaux pour que la grille entière se transforme en une combinaison massive. Le plafond de 5 015x s'obtient exactement de cette façon : Cléopâtre désignée, puis étendue sur les cinq rouleaux pendant les tours gratuits.
Sur le plan du rendement, ce titre a un argument que ses concurrents n'ont pas. Ses 96,51 % dépassent les 96,21 % de Book of Dead et écrasent les 95,10 % de Book of Ra Deluxe. Pour qui joue régulièrement à ce type de machine, l'écart avec la version Novomatic représente 1,41 € de marge maison en moins pour 100 € misés. Attention toutefois : une configuration réduite à 95,50 % est déployée chez certains opérateurs, et elle annule intégralement cet avantage. La vérification dans les règles n'est pas optionnelle ici, c'est le seul argument objectif du jeu.
La volatilité est haute, notée 4,5 sur 5 par BigWinBoard. C'est logique : le jeu de base à dix lignes ne produit que de petits retours, et l'essentiel du rendement est stocké dans un bonus rare dont la valeur dépend d'un tirage. Les mises s'échelonnent de 0,10 € à 50 € par tour, et il n'existe aucun achat de bonus — une absence regrettable sur un genre où l'achat aurait un sens évident.
Une divergence subsiste sur la date : SlotCatalog donne le 31 octobre 2018, tandis que d'autres relevés mentionnent octobre 2020, sans doute une remise en avant sur le site du fournisseur. Nous retenons la date de SlotCatalog.
